ドイツ・フランクフルトで26年目の開催となった世界最大の日本映画祭である「ニッポン・コネクション」。毎年、本映画祭を通して世界における日本の立ち位置が体感でき、同時に世界中の日本カルチャー・ファンが集合するお祭りとあって、ここ数年飛躍的に規模の拡大を続けている。スイスを拠点にエンターテインメントの魅力を発信している高松美由紀が、世界の様々な映画事情などを綴る『映画紀行』にて今年の映画祭から顕著なニュースをピックアップして、今回は日本の映画界の近未来を予想してみたい。
日本映画は今、本当に世界でもてはやされているの?
その答えは、もはや“イエス”と言えるだろう。どうやら日本映画は今、近年稀に見る注目度の高さを示しているのは確かなようだ。
今年の5月にフランス・カンヌで開催されたカンヌ国際映画祭では、最高峰の部門と言われるコンペティション部門に3作品 (『箱の中の羊』(是枝裕和監督)、『急に具合が悪くなる』(濱口竜介監督)、『ナギダイアリー』(深田晃司監督) ) が、日本から正式出品され、その他の部門でも多くの日本映画や映画人たちが、カンヌ国際映画祭に招待されて、国内外で大きく報道された。そして、今回の「ニッポン・コネクション」でも、今年の観客動員数の史上最高記録が“日本映画への関心の高さ”が上がっていることを如実に証明した。
第26回を迎えた今年は、6日間 (6月2日〜7日) で約21,000人という、過去最多の来場者数を更新。昨年の観客の熱い要望を受け、今年は作品の上映回数や上映劇場を増やしたりと規模を拡大したが、フランクフルト市内の13会場で行われた数多くの上映やイベントは、早々にチケットが完売を記録した。本映画祭の創設者の1人であるマリオン・クロムファス曰く「今年は、この映画祭に初めて参加しているビギナー (初心者) が多いのが特徴です。なんとなく、巷で耳にすることが多くなった“日本映画”ってどんなものなんだろう? という興味が、より一般のお客様に浸透している様子が、客層や映画祭への問い合わせからも感じ取れます」と。これは、成熟期を超えた本映画祭がネクスト・ジェネシス (＝次創世) 期に突入していると言え、今年の本映画祭内での受賞結果を見ても、新しい波が押し寄せていることが見て取れるだろう。
