1950年代のNYを舞台に、卓球の世界チャンピオンになって人生一発逆転を狙う野心家の男マーティ。映画『マーティ・シュプリーム 世界をつかめ』は、実在の卓球選手、マーティ・リーズマンの人生に着想を得ながらも、嘘つきで女たらしで自己中な“最低男”、マーティ・マウザーの最高のロマンを描く。主役のマーティを演じるのは、人気・実力ともにナンバーワンといっても過言ではないティモシー・シャラメ。
卓球の腕前はピカイチのマーティは、親戚の靴屋で働きながら、平凡で“クソみたいな”生活から脱却すべく、卓球の世界選手権へ挑戦する。ロンドンで日本選手に敗れたマーティは、次回日本で行われる世界選手権へ参加し、雪辱を果たすため、ありとあらゆる方法で資金を稼ごうとする‥‥。
第98回アカデミー賞で作品賞・監督賞・主演男優賞ほか9部門でのノミネートを果たし、昨今勢いを増しているA24で最も売れた映画となった『マーティ・シュプリーム 世界をつかめ』の魅力をご紹介。
2012年に設立された映画会社A24。その歴史を、一本の映画が塗り替えた。3月13日に日本公開を迎える『マーティ・シュプリーム 世界をつかめ』だ。ジョシュ・サフディ監督×ティモシー・シャラメ主演の本作はこれまでダニエルズ監督作『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』が保持していた同スタジオの最高興行収入 (約1億4,700万ドル) を上回る約1億6,100万ドルを叩き出し (3月5日現在)、「A24で最も売れた映画」に躍り出た。なお製作費も、2024年当時最高額だった『シビル・ウォー アメリカ最後の日』の約5,000万ドルを抜く7,000万ドル超と報じられており、『悪魔のいけにえ』のフランチャイズ権を獲得したり、人気ゲーム『DEATH STRANDING』の映画化に乗り出した昨今のA24の勢いを感じさせる。
日本時間3月16日に迫った第98回アカデミー賞授賞式でも、歴代最多となる16部門にノミネートされたライアン・クーグラー監督作『罪人たち』、12部門13ノミネートのポール・トーマス・アンダーソン監督作『ワン・バトル・アフター・アナザー』に続く9ノミネートにつけている本作 (『センチメンタル・バリュー』『フランケンシュタイン』と同数)。HIKARI監督×ブレンダン・フレイザー主演『レンタル・ファミリー』（公開中）、ジョシュの弟ベニー・サフディ監督×ドウェイン・ジョンソン主演『スマッシング・マシーン』(5月15日公開) と共に、時代こそ違えど日本を舞台にした作品でもあるため、注目している方も多いだろう。
この『マーティ・シュプリーム』だが、「1950年代を舞台に、米国に実在した卓球選手マーティ・リーズマンをモデルにした物語」という概要だけ聞くと、賞レース好みの骨太で深遠な実話映画をイメージするかもしれない。だがその中身は真逆。社会派でも単なるエンタメやアートでもなく、筆致こそライトでアグレッシブだが見ごたえは十二分。149分にわたって映画作家の筆が走りまくった、A24らしい野心的で若々しい一作に仕上がっている。筆者の個人的な感覚でいえば本作はスポーツ映画よりも「犯罪劇」的であり、「アンダードッグ (負け犬) もの」や「ジャイアントキリング (下剋上) もの」の要素はあれど、代表格である『ロッキー』などとは一味違った (ある種カウンター的な) 展開を見せていく。本稿ではその辺りを中心に、核心的なネタバレを避けつつ『マーティ・シュプリーム』の独自性に迫ってゆきたい。
本作のストーリーを一言で表すなら「ライバルをぶっ倒すために東京への遠征費を稼ぐ話」だ。主人公は世界チャンピオンを目指す卓球選手マーティ (ティモシー・シャラメ)。軽薄だが確固たる実力を持つ彼は、ロンドンで開催された世界選手権で日本から来たエンドウ選手 (川口功人) に敗れ、日本大会でのリベンジに燃える。だが、現地に行くための資金がない。当時の米国での卓球人気の低さや彼の素行の悪さから手を差し伸べる者も現れず、仕方なくマーティは自力で金を工面しようとするがアクシデントが相次ぎ、とんでもない事態に発展していく。
